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1983 年的「電玩大崩盤（ATARI Shock）事件讓遊戲產業全面洗牌，當時的 Atari 執行長自信地說：「即使我將馬糞放進卡匣裡面，也可以賣它個百萬片」，最後卻真的因為馬糞遊戲太多而導致遊戲產業崩壞，成了名符其實的遊戲慘業。
而糞作之王《E.T. The Extra-Terrestrial》則可說是壓垮整個產業的最後一根稻草。想知道這支作品到底有多糞的話，可以參考「扁蟲」所寫的《爛遊戲之二：Atari 2600 E.T.》。
《論語》子路篇中，定公問：「一 Game 而可以興邦，有諸？一 Game 而喪邦，有諸？」
今天就來談談《E.T. The Extra-Terrestrial》開發者接受 BBC 專訪時所分享的幕後秘辛。
The man who made ‘the worst video game in history’ – BBC News
史蒂芬史匹伯執導電影《E.T》所改編的同名遊戲素來被公認為是遊戲史上最爛的遊戲，許多分析師也認為這款作品是導致遊戲產業崩盤（Atari Shock）的原因之一。
曾參與這款史上最惡遊戲開發作業的天才程式設計師 Howard Scott Warshaw 在這次專訪中，向我們分享了幕後的開發秘辛 – 他是如何在數週內開發出這款遊戲的。
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Atari 在 1982 年前後可說是全世界最成功的 IT 企業之一，當時它們投資了 2100 萬美金拿下了《E.T.》的遊戲改編授權。
而史蒂芬史匹柏在那個年代也是許多人心中的偶像，所以當 Howard 知道他們準備開發這款授權作品的時候，情緒感到相當的激動與亢奮！
Howard 是 Atari 企業內部評價頗高的程式設計師，幹部主管對其評語是：「值得信賴的天才。」所以很快地就被高層及史匹柏本人指定為開發團隊成員。
「那一天，注定了我的永世罵名。」Howard 回憶起當時的情景後說道。
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通常，開發一款 Atari 2600 遊戲所需的週期落在六至八個月左右，但《E.T. The Extra-Terrestrial》為了搶在聖誕節假期前上市，上層指示 Howard 說：「你只有五個星期的時間。」
當時 Howard 腦海中的企劃是做出一款以操作 E.T. 去蒐集零件，組成「惑星通訊電話」為主題的冒險遊戲。
因為開發時程受到極度的壓縮，他基本上除了睡覺與吃飯之外的時間都在寫程式。他自稱，那段時間他從來沒有離開電腦超過「兩分鐘」以上，而且他在家裡和公司都建築了開發環境，以利隨時作業。
終於，他在五週內完成了這款「神作」。
因應 Commodore 64 主機的挑戰，Atari 希望能透過這支作品再創高風，所以初回生產量抓了 400 萬片，並投入了 500 萬美金的行銷預算，同時請史蒂芬史匹柏本人擔任廣告的導演，進行鋪天蓋地的宣傳。
但是，因為過於倉促的開發，這款遊戲充滿了令人無言的臭蟲（BUG），憤怒的玩家開始串聯並拒絕買單，雖然還是賣出了 150 萬片，但還剩下 250 萬片的庫存該怎麼辦？
就像先前新聞所提到的，全部被埋到沙漠裡去了。
這次為 Atari 帶來了 3 億 1 千萬美金的損失，遊戲市場與玩家對廠商的信心也徹底崩潰，從此進入電玩業界的黑暗時期 – – – Atari Shock.
因為 Atari 當年的企業方針是為了避免挖角，所以刻意不讓遊戲開發人員的姓名曝光，否則，Howard 其實是經典名作「Yars’ Revenge」的開發者，也是當時公司內少有的遊戲設計師。
經過這次事件以後，他在 2008 年捨棄了遊戲開發人員的職業，轉職成為心理治療法醫。
猶記得當時史蒂芬史匹柏還當著 Howard 的面問：「你們能將它做成一款像是 Pac-Man 一樣的遊戲嗎？」
「或許，我在開發《E.T.》時所患的憂鬱症與創傷，也與遊戲全部一起被埋進那個大洞裡了。」他最後說道。
